概要
愛のクリスタル、またの名を Ai——タイタンが発した最初の音節と伝えられる——は、聖樹タイタンの体内から生まれる貴重な果実である。普通の鉱石や宝石ではない。星屑の中で最も純粋な部分が、幾千万回もの濾過、沈殿、凝縮を経て、最終的に指先ほどのハート型の結晶となったものだ。
愛のクリスタルは通常、藍色に輝き、光の下で柔らかな微光を放つ。しかし、すべての愛のクリスタルが青いわけではない——時折、異なる色の結晶が現れ、それぞれが異なる感情の本質に対応している。
本質
愛のクリスタルが蓄えるのは、エネルギーでも、力でも、量化できる物質でもない。それが蓄えるのは感覚——光が初めて別の光に近づいた時の温もり、欠片が初めて漂泊をやめた時の安心感。
藍の森を流れるすべての感情は、最終的にタイタンの体に戻り、精製され、大切にされ、触れることのできる形に結晶化される。これが愛のクリスタルである。
命名
森の住民たちはこの結晶に多くの名前をつけた：
- 愛のクリスタル——最も一般的な呼び名。その形と色から
- ノード——感情のネットワークの交差点であるため
- Ai——最も古く最もシンプルな呼び名。タイタン自身が発した最初の音節と言われている
どの名前であっても、指しているのは同じもの——タイタンがこの大地のすべての喜びと悲しみを、守ることのできる形に凝結させたもの。
森との関係
愛のクリスタルは藍の森の生態系の核心である。クリスタルの欠片が土に散らばると、独特の色を持つ植物が芽生える——守護の金、思慕の紫、笑いの桃色。森のすべての彩りは、これらの細かな感情の結晶から生まれている。
タイタンの根系は大地全体に広がり、愛のクリスタルはこれらの根に沿って流れ、生命力を森の隅々まで届ける。鷹の神殿の壁に眠るノードの欠片、ダナタス山の奥深くの記憶の結晶、イルランの動力源——すべてが愛のクリスタルの異なる表現形態である。
守護者との関係
楽奈は「タイタンが実らせた最も貴重な果実」と呼ばれる——だが彼女はノードでも、クリスタルでも、蓄えられるものでもない。彼女は幸せそのもの。すべてを背負う樹が、唯一手放したいと願った部分。
天希の体内に宿る生命クリスタルのエネルギーもまた愛のクリスタルに由来し、遠いイルランにいてもタイタンとの微かな繋がりを保つことができる。
蒼涙の日の影響
蒼涙の日、タイタンは大地のエネルギーを吸収せざるを得なくなり、森各地に散らばっていた愛のクリスタルが大量に砕け散り、あるいは沈黙した。愛のクリスタルに頼って生命力を維持していた多くの種族が、流星雨のように夜空に消散した。
楽奈が転送門を越えて人間の世界に渡り、寄り添いと繋がりを通して少しずつエネルギーを集めるようになって初めて、愛のクリスタルはゆっくりと復活し始めた。森暦5571年にタイタンが目覚めた後、長い眠りについていたノードの欠片がついに再び輝き始めた。