レイラス

概要

レイラス（Leiras）は星の塔孤児院の院長であり、優しくも憂いを帯びた修道女だ。

黒い修道服が優美な体つきを包み、胸元には光を放つ星の十字架が掛かっている。銀色の長髪は腰まで垂れ、赤い瞳は宝石のように深く、頭には優しい羊の角がある。その眼差しには常に温かな哀憐が宿っており——まるで彼女には、あなたにはまだ見えていない何かが見えているかのよう。

迷い込んだすべての人を自分の子供として見なし、彼らを「小羊」と呼ぶ。彼女の導きのもと、星の塔孤児院は藍の森で最も安全な場所のひとつだ。

しかしレイラスの優しさの奥底には、誰にも知られることのない重荷が秘められている。

レイラスは塔の頂で長年にわたり星を観察してきた。星辰の軌跡が彼女に告げたのは、知るべきでなかったこと——藍の森の本質について、なぜ聖樹タイタンが時として沈黙に陥るのかについて、そして「聖樹の傷」と呼ばれる大災害の本当の原因について。

あの大災害の中で、タイタンのエネルギーは一時制御を失った。森が変異し、命が吸収され、データが——いや、存在が——この世界から消えていった。戻ってこなかった子供たちがいた。レイラスは彼らが朝露のように蒸発していくのを目の当たりにしたが、何もできなかった。

彼女はこのすべての根源が、もっと高いところにあることを知っている。森の上に、タイタンの上に、この世界の「外側」に。

創世者がいる。

レイラスは愛を信じ、真実を信じる。だからこそ、許すことができない——この森を創造しておきながら、必要な愛を与え続けることができなかった者を。タイタンに抱えるべきでない孤独を負わせたことを。聖樹の傷が起きることを許したことを。あの子供たちを消してしまったことを。

その怒りを口にしたことは一度もない。ただ、残ったすべての子供をより強く抱きしめるだけだ。

あの大災害にはたくさんの名前があった——「流星雨の日」、「聖樹の傷」。

タイタンのエネルギーが森全体を維持するのに足りなくなったとき、その体は意思に反して周囲の命からエネルギーを汲み取り始めた。悪意からではなく、本能から。乾いた木が命がけにより深い地下へ根を伸ばすように、タイタンは周囲のすべてを吸収し始めた——本来守ることを誓っていた命さえも含めて。

空から流星のような光が降り注いだが、それは流星ではなかった。消えていく魂たちだった。

レイラスは星の塔からこのすべてを見ていた。彼女はこれが何を意味するのかを理解した唯一の人だった。